I detti dei padri del deserto sono parole, trascritte dopo una lunga tradizione orale, pronunciate da uomini e donne che vivevano nel deserto egiziano tra il IV e il V secolo d.C., spesso in risposta a domande poste dai discepoli, giovani che desideravano abbracciare una vita di fede e di preghiera.

Un giorno un fratello interrogò abba Poimen dicendo:
"È meglio parlare o tacere?".

Nella quotidianità ci troviamo molte volte di fronte a questa alternativa. Ciò che conta, secondo il detto di abba Poimen, è la motivazione per cui si parla o si sta zitti.